La méthode Montessori est une approche qui repose sur les observations scientifiques du docteur Maria Montessori qui a théorisé le développement cognitif de l’enfant. Ces théories ont été démontrées plus récemment par les recherches en neuroscience. Chez La Redoute, nous proposons d'ailleurs une collection de mobilier Montessori pour enfant inspirée de la méthode d'éducation Montessori. Selon les adeptes, opter pour la méthode Montessori c’est choisir de respecter les lois naturelles de l’enfant. Mais qui était Maria Montessori ?
Incontestablement une femme de caractère
Maria Montessori est née le 31 août 1870 dans une famille italienne aisée. Son père est militaire puis inspecteur des finances et sa mère est comptable dans la fonction publique. Elle est élevée dans des règles strictes mais avec une maman qui respectera toujours sa liberté. Cela fera d’elle une femme libre, une femme de caractère. Ses parents souhaitaient la voir poursuivre une carrière d’enseignante. Mais en 1884, elle se découvre une passion pour les mathématiques et décide d’intégrer une école technique (école d’ingénieur) pour garçons. Elle découvre la biologie, une révélation pour elle puisqu’elle décide de devenir médecin et d’intégrer des études de médecine qui étaient à l’époque exclusivement reservées aux hommes. En 1892, après avoir essuyé plusieurs refus, elle rencontre le pape qui accepte d’écrire une lettre l’autorisant à intégrer la faculté de médecine.
Un esprit brillant
La discorde avec son père s’amplifie et de nombreuses personnes de son entourage, tant familial qu’universitaire, la critiquent et se montrent hostiles envers elle. L’entêtement de Maria Montessori à vouloir devenir médecin conduit son père à lui couper les vivres. Totalement démunie, elle passe plusieurs concours et obtient toutes les bourses qu’elle souhaitait. Maria Montessori est pugnace et lorsque certains cours lui sont interdits, elle se rendra seule la nuit les suivre. (Dissection par exemple). En 1896, à 26 ans, Maria Montessori devient une des premières femmes diplômées de médecine en Italie et major de sa promotion. Son père le découvrira à sa remise de diplôme. Elle est alors reconnue comme médecin de très grand talent.
Une féministe qui consacre sa vie à l'émancipation des enfants
En 1898 Maria Montessori a un enfant hors mariage avec Giuseppe Montesano, son professeur de psychiatrie. Avoir un enfant hors mariage étant à l’époque inconcevable sa grossesse est tenue secrète. Elle accouche à l’étranger et place son fils, Mario, dans une ferme. Elle le récupérera 12 ans plus tard. En 1900, conseillée par sa mère, Maria Montessori, décide de reprendre ses travaux. Elle revient à Rome, reprend ses recherches et décide de se consacrer à la pédagogie. En 1901 elle entreprend des études de psychologie et de philosophie. En 1906, elle travaille avec des enfants « normaux » d’âge préscolaire, et crée sa méthode pédagogique. Maria montessori fait partie des premières féministes activistes. Elle manifeste au début du siècle avec comme slogan «A travail égal, salaire égal».
Une créatrice d'école luttant pour les droits des enfants et la bienveillance
En 1907, Maria Montessori est appelée pour créer une école dans le quartier de San Lorenzo à Rome, une zone défavorisée où réside les ouvriers en charge de reconstruire Rome et où les enfants sont livrés à eux-même toute la journée. Elle ouvrira la première Maison des enfants (Casa dei bambini). Maria Montessori est confrontée à un premier problème, le manque d’hygiène des enfants. Pour y remedier, elle crée un sas d’hygiène qui permet aux enfants se laver avant d’entrer en classe. La zone vie pratique voit le jour. La Casa dei bambini devient une base de recherche, un laboratoire d’expérimentation où Maria Montessori construit et éprouve sa méthode aujourd’hui appliquée dans plus de 22 000 écoles dans le monde
Un héritage
L'héritage du travail de Maria Montessori est considérable et s'étend au-delà du domaine de l'éducation. Tout d'abord, elle a révolutionné l'éducation en développant une méthode pédagogique basée sur l'autonomie et l'apprentissage individuel. Sa méthode Montessori a permis aux enfants de devenir des apprenants actifs plutôt que passifs, et de développer leur propre créativité et leur capacité à résoudre des problèmes.
En outre, Montessori a également contribué à la recherche sur le développement de l'enfant, en identifiant des périodes sensibles pendant lesquelles les enfants sont particulièrement réceptifs à certaines formes d'apprentissage. Enfin, son travail a influencé le mouvement pour la paix mondiale, car elle croyait que l'éducation était essentielle pour créer une société pacifique et équitable. L'héritage de Montessori est donc multifacette, touchant à l'éducation, la psychologie, et la promotion de la paix et de la justice sociale.
En outre, Montessori a également contribué à la recherche sur le développement de l'enfant, en identifiant des périodes sensibles pendant lesquelles les enfants sont particulièrement réceptifs à certaines formes d'apprentissage. Enfin, son travail a influencé le mouvement pour la paix mondiale, car elle croyait que l'éducation était essentielle pour créer une société pacifique et équitable. L'héritage de Montessori est donc multifacette, touchant à l'éducation, la psychologie, et la promotion de la paix et de la justice sociale.
